Küresel Bir Sorun
Kalıcı organik kirleticiler (KOK'lar), insan sağlığını ve dünya çapında çevreyi olumsuz etkileyen toksik kimyasallardır. Rüzgar ve su yoluyla taşınabildikleri için, bir ülkede üretilen KOK'ların çoğu, kullanıldıkları ve salındıkları yerlerden uzaktaki insanları ve yaban hayatını etkileyebilir ve etkiler. Çevrede uzun süreler boyunca kalırlar ve birikerek besin zinciri yoluyla bir türden diğerine geçebilirler. Bu küresel endişeyi gidermek için, Amerika Birleşik Devletleri, Mayıs 90'de İsveç, Stockholm'de çığır açan bir Birleşmiş Milletler antlaşması imzalamak üzere 2001 diğer ülke ve Avrupa Topluluğu ile güçlerini birleştirdi. Stockholm Sözleşmesi olarak bilinen antlaşma uyarınca, ülkeler 12 önemli KOK'un (kutuya bakın) üretimini, kullanımını ve/veya salınmasını azaltmayı veya ortadan kaldırmayı kabul ettiler ve Sözleşme kapsamında küresel endişe yaratan diğer KOK kimyasallarının eklenmesine yol açan bir bilimsel inceleme süreci belirlediler.
Stockholm Sözleşmesi'ne dahil edilen POP'ların çoğu artık bu ülkede üretilmiyor. Ancak, ABD vatandaşları ve yaşam alanları, ABD'de salınan ve kasıtsız olarak üretilen POP'lardan, başka bir yere salınan ve daha sonra buraya taşınan POP'lardan (örneğin rüzgar veya su yoluyla) veya her ikisinden kaynaklanan POP'lardan dolayı hala risk altında olabilir. Çoğu gelişmiş ülke POP'ları kontrol altına almak için güçlü adımlar atmış olsa da, çok sayıda gelişmekte olan ülke, bunların üretimini, kullanımını ve salınmasını ancak yakın zamanda kısıtlamaya başladı.
Stockholm Sözleşmesi, POP'ları kontrol etme yönündeki ulusal ve bölgesel çabalarımıza önemli bir küresel boyut katmaktadır. Amerika Birleşik Devletleri henüz Stockholm Sözleşmesi'ne taraf olmasa da, Sözleşme hem ulusal hem de küresel düzeyde zararlı kimyasalların kontrolünde önemli bir rol oynamıştır. Örneğin, EPA ve eyaletler, ABD kaynaklarından karaya, havaya ve suya dioksin ve furan salınımını önemli ölçüde azaltmıştır. EPA, dioksinleri değerlendirmenin yanı sıra, küresel kaynaklardan DDT'nin azaltılması için de titizlikle çalışmaktadır. Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada, toksik maddelerden kaynaklanan emisyonları azaltmak için Büyük Göller'deki Kalıcı Toksik Maddelerin Sanal Olarak Ortadan Kaldırılması için bir anlaşma imzaladılar. Amerika Birleşik Devletleri ayrıca, Stockholm Sözleşmesi POP'ları ve diğer kimyasalları ele alan Uzun Menzilli Sınır Ötesi Hava Kirliliği Sözleşmesi kapsamında POP'lar hakkında Birleşmiş Milletler Avrupa Ekonomik Komisyonu'nun bölgesel protokolünü imzalamıştır.
ABD'nin imzaladığı POP'larla ilgili anlaşmalara ek olarak, ABD ayrıca POP'ların azaltılmasını destekleyen dünya genelindeki ülkelere bol miktarda mali ve teknik destek sağlamıştır. Bu girişimlerden birkaçı Asya ve Rusya'daki dioksin ve furan salınım envanterleri ve Rusya'daki PCB kaynaklarının azaltılmasıdır.
POP’lar Nelerdir?
II. Dünya Savaşı'ndan sonra endüstriyel üretimdeki patlama sırasında, binlerce sentetik kimyasalın ticari kullanıma sunulduğu dönemde birçok POP yaygın olarak kullanıldı. Bu kimyasalların birçoğu haşere ve hastalık kontrolünde, mahsul üretiminde ve endüstride faydalı olduğu kanıtlandı. Ancak aynı kimyasalların insan sağlığı ve çevre üzerinde öngörülemeyen etkileri oldu.
Birçok kişi PCB'ler, DDT ve dioksinler gibi en iyi bilinen POP'lardan bazılarını bilir. POP'lar şunları içeren bir dizi maddeyi içerir:
Tarımda, hastalık kontrolünde, üretimde veya endüstriyel süreçlerde halihazırda veya bir zamanlar kullanılan, bilerek üretilen kimyasallar. Örnekler arasında çeşitli endüstriyel uygulamalarda (örneğin, elektrik transformatörlerinde ve büyük kapasitörlerde, hidrolik ve ısı değişim sıvıları olarak ve boyalara ve yağlayıcılara katkı maddesi olarak) faydalı olan PCB'ler ve dünyanın bazı bölgelerinde sıtma taşıyan sivrisinekleri kontrol etmek için hala kullanılan DDT yer alır.
Bazı endüstriyel prosesler ve yanma (örneğin, belediye ve tıbbi atıkların yakılması ve arka bahçede çöplerin yakılması) sonucu oluşan dioksinler gibi istem dışı üretilen kimyasallar.
DDT İkilemi
DDT muhtemelen şimdiye kadar yapılmış en ünlü ve tartışmalı pestisitlerden biridir. Bu ucuz ve tarihsel olarak etkili kimyasalın tahmini 4 milyar poundu 1940'tan beri dünya çapında üretilmiş ve uygulanmıştır. Amerika Birleşik Devletleri'nde DDT, 1945'ten 1972'ye kadar özellikle pamuk olmak üzere tarımsal ürünlerde yaygın olarak kullanılmıştır. DDT ayrıca II. Dünya Savaşı sırasında askerleri sıtma ve tifüs gibi böcek kaynaklı hastalıklardan korumak için kullanılmış ve tropik bölgelerde hala değerli bir halk sağlığı aracı olmaya devam etmektedir. Bununla birlikte, bu oldukça kalıcı kimyasalın yoğun kullanımı yaygın çevre kirliliğine ve insanlarda ve yaban hayatında DDT birikmesine yol açmıştır - bu fenomen Rachel Carson tarafından 1962 tarihli Sessiz Bahar adlı kitabında kamuoyunun dikkatine sunulmuştur. Çok sayıda bilimsel laboratuvar ve saha verisi, diğer etkilerin yanı sıra, belirli yırtıcı kuşlarda yüksek DDE seviyelerinin (DDT'nin bir metaboliti) yumurta kabuklarının canlı yavru üretemeyecek kadar dramatik bir şekilde incelmesine neden olduğunu öne süren 1960'lardan kalma araştırmaları doğrulamıştır.
DDE'ye karşı özellikle hassas olan kuş türlerinden biri kel kartaldı. Kamuoyunun kartalların azalması ve DDT maruziyetinin hem insanlar hem de yaban hayatı üzerinde uzun vadeli zararlı etkileri olabileceği konusundaki endişeleri, Çevre Koruma Ajansı'nı (EPA) 1972'de DDT kaydını iptal etmeye yöneltti. Kel kartal o zamandan beri tarihimizdeki en dramatik tür iyileşmelerinden birini yaşadı.
Sınır Ötesi Yolcular
Küresel Toz: Bu şekil, Pasifik Okyanusu'ndan Kuzey Amerika'ya bir toz bulutunun geçişinin uydu görüntüsünü göstermektedir. Bu toz bulutu, Nisan 2001'de Asya'daki bir fırtına tarafından yükseltilmiştir. Ayrıca, Atlas Okyanusu üzerinden batıya doğru hareket eden Kuzey Afrika'dan gelen bir toz bulutu da gösterilmektedir.
Stockholm Sözleşmesi için önemli bir itici güç, bilinen herhangi bir kaynaktan binlerce mil uzakta, nispeten bozulmamış Arktik bölgelerinde POP kontaminasyonunun bulunmasıydı. Hava yoluyla taşınan gaz ve partikül maddelerin ABD'ye uzun mesafeli taşınmasına dair kanıtların çoğu, uydu görüntülerinde görülebildiği için toz veya dumana odaklanmaktadır. Çoğu POP'un çevredeki hareketini izlemek karmaşıktır çünkü bu bileşikler farklı fazlarda (örneğin, gaz olarak veya havadaki partiküllere bağlı olarak) var olabilir ve çevresel ortamlar arasında değiş tokuş edilebilir. Örneğin, bazı POP'lar sudan veya kara yüzeylerinden havaya buharlaştıklarında veya havadaki partiküllere adsorbe olduklarında millerce uzağa taşınabilirler. Daha sonra, partiküller üzerinde veya kar, yağmur veya sis içinde Dünya'ya geri dönebilirler. POP'lar ayrıca okyanuslar, nehirler, göller ve daha az ölçüde göçmen türler gibi hayvan taşıyıcıların yardımıyla seyahat eder.
POP'ları Kontrol Altına Almak İçin Yurt İçinde Hangi Adımlar Atıldı?
Birleşik Devletler, POP emisyonlarını azaltmak için güçlü bir iç eylemde bulunmuştur. Örneğin, Stockholm Sözleşmesi'nde listelenen orijinal POP pestisitlerinin hiçbiri bugün ABD'de satış ve dağıtım için kayıtlı değildir ve Kongre 1978'de PCB'lerin üretimini yasaklamış ve kalan PCB stoklarının kullanımını ciddi şekilde kısıtlamıştır. Ek olarak, 1987'den beri EPA ve eyaletler, ABD kaynaklarından kara, hava ve suya dioksin ve furanların çevreye salınımını etkili bir şekilde azaltmıştır. Bu düzenleyici eylemler, ABD endüstrisinin gönüllü çabalarıyla birlikte, 85'den sonra bilinen endüstriyel kaynaklardan toplam dioksin ve furan salınımlarında %1987'ten fazla bir düşüşe yol açmıştır. EPA, dioksin salınımlarıyla ilişkili riskleri daha iyi anlamak için dioksin biliminin kapsamlı bir yeniden değerlendirmesini yürütmektedir ve insan sağlığını ve çevreyi daha fazla koruyabilecek ek eylemleri değerlendirecektir.
DDT Kullanımını Durdurma
Yıllar geçtikçe ABD, DDT kullanımını kısıtlamak için bir dizi adım attı:
1969: ABD Tarım Bakanlığı (USDA), DDT kalıntılarının çevrede kalıcılığını inceledikten sonra, DDT'nin bazı kullanımlarının (gölgelik ağaçlarda, tütünde, evde ve su ortamlarında) kaydını iptal etti.
1970: USDA, mahsuller, ticari bitkiler, ahşap ürünler ve inşaat amaçlı DDT uygulamalarını iptal etti.
1972: EPA'nın yetkisi altında kalan DDT ürünlerinin kayıtları iptal edildi.
1989: Muafiyetli kalan kullanımlar (vektör kaynaklı hastalıkların kontrolü için halk sağlığı kullanımı, karantina için askeri kullanım ve vücut bitlerinin kontrolü için reçeteli ilaç kullanımı) gönüllü olarak durduruldu.
Bugün: DDT'nin ABD'de kaydı yoktur, bu da ABD'de yasal olarak satılamayacağı veya dağıtılamayacağı anlamına gelir.
Dioksinlerin Kontrolü
EPA, havaya, suya ve toprağa dioksin ve furan salınımlarının düzenleyici kontrolünü ve yönetimini sürdürmüştür. Temiz Hava Yasası, dioksin ve furanlar da dahil olmak üzere tehlikeli hava kirleticileri için mümkün olan en yüksek kontrol teknolojisinin uygulanmasını gerektirir. Bu yetki altında düzenlenen başlıca kaynaklar arasında belediye, tıbbi ve tehlikeli atık yakma; kağıt hamuru ve kağıt üretimi; ve belirli metal üretim ve rafinasyon süreçleri yer alır. Suya dioksin salınımları, Temiz Su Yasası kapsamında oluşturulan risk tabanlı ve teknoloji tabanlı araçların bir kombinasyonu aracılığıyla yönetilir. Dioksinle kirlenmiş arazilerin temizlenmesi, EPA Süperfonu ve Kaynak Koruma ve Geri Kazanım Yasası Düzeltme Eylem programlarının önemli bir parçasıdır. Dioksin ve furanları kontrol etmek için gönüllü eylemler arasında EPA'nın Kalıcı, Biyobirikimli ve Toksikler Programı ve Dioksin Maruziyeti Girişimi yer alır; her ikisi de gelecekteki eylemleri bilgilendirmek ve dioksin maruziyetiyle ilişkili riskleri daha da azaltmak için bilgi toplar.
POP'lar İnsanları ve Yaban Hayatını Nasıl Etkiler?
Çalışmalar, POP'lara maruz kalmanın belirli balık, kuş ve memeli türleri de dahil olmak üzere bir dizi yaban hayatı türündeki düşüşler, hastalıklar veya anormalliklerle bağlantılı olduğunu göstermiştir. Yaban hayatı ayrıca insan sağlığı için nöbetçi görevi görebilir: yaban hayatı popülasyonlarında tespit edilen anormallikler veya düşüşler insanlar için erken uyarı zili çalabilir. Örneğin, Büyük Göller'de ve çevresindeki balıklarda, kuşlarda ve memelilerde görülen davranışsal anormallikler ve doğum kusurları, bilim insanlarını insan popülasyonlarındaki POP'lara maruz kalma durumlarını araştırmaya yöneltmiştir (Büyük Göller hakkında daha fazla bilgi için aşağıya bakın).
İnsanlarda üreme, gelişim, davranış, nörolojik, endokrin ve immünolojik olumsuz sağlık etkileri POP'larla ilişkilendirilmiştir. İnsanlar POP'lara çoğunlukla kontamine yiyecekler yoluyla maruz kalırlar. Daha az yaygın maruz kalma yolları arasında kontamine su içmek ve kimyasallarla doğrudan temas bulunur. İnsanlarda ve diğer memelilerde POP'lar plasenta ve anne sütü yoluyla gelişmekte olan yavrulara aktarılabilir. Ancak, bu potansiyel maruziyete rağmen, emzirmenin bilinen faydalarının şüphelenilen risklerden çok daha ağır bastığı unutulmamalıdır.
Çok sayıda popülasyon, diyetlerinde büyük miktarda balık, kabuklu deniz ürünleri veya yağ oranı yüksek ve yerel olarak elde edilen yabani yiyecekler bulunan kişiler de dahil olmak üzere POP'lara maruz kalma açısından özellikle risk altındadır. Örneğin, yerli halklar diyetleriyle ilgili kültürel ve manevi gelenekleri gözlemledikleri için özellikle risk altında olabilirler. Onlar için balıkçılık ve avcılık bir spor veya eğlence değil, avın hiçbir yararlı kısmının boşa gitmediği geleneksel, geçimlik bir yaşam biçiminin parçasıdır. Alaska'nın ücra köşelerinde ve başka yerlerde, yerel olarak elde edilen geçimlik gıda, beslenme için kolayca bulunabilen tek seçenek olabilir (Arktik hakkında daha fazla bilgi için aşağıya bakın).
Ayrıca, çocuklar, yaşlılar ve bağışıklık sistemleri baskılanmış kişiler gibi hassas popülasyonlar, POP'lar da dahil olmak üzere birçok kirleticiye karşı genellikle daha hassastır. POP'lar üreme bozukluklarıyla ilişkilendirildiğinden, çocuk doğurma çağındaki erkekler ve kadınlar da risk altında olabilir.
POPS ve Gıda Zinciri
POP'lar, canlı organizmaların vücut yağlarında birikerek ve bir yaratıktan diğerine geçtikçe daha yoğun hale gelerek besin zincirinde yol alırlar. Bu süreç "biyomagnifikasyon" olarak bilinir. Besin zincirinin en altında az miktarda bulunan kirleticiler biyolojik olarak büyüdüğünde, besin zincirinin en üstünde beslenen yırtıcılar için önemli bir tehlike oluşturabilirler. Bu, POP'ların küçük salınımlarının bile önemli etkilere sahip olabileceği anlamına gelir.
Biyobüyütme Eylemde: Arktik İzleme ve Değerlendirme Programı'nın 1997 tarihli Arktik Kirlilik Sorunları: Arktik Çevre Raporu'nun Durumu adlı çalışmasında, Kanada'nın Kuzeybatı Toprakları'ndaki ren geyiklerinin, otladıkları likenlerden 10 kat daha fazla PCB seviyesine sahip olduğu; ren geyikleriyle beslenen kurtlardaki PCB seviyelerinin ise likenlerden yaklaşık 60 kat daha fazla olduğu bulundu.
Bilimin Rolü
Bilim insanlarının POP kimyasalları hakkında öğrenecek daha çok şeyi olmasına rağmen, onlarca yıllık bilimsel araştırmalar POP'ların insanlar ve yaban hayatı üzerindeki etkilerine ilişkin bilgimizi büyük ölçüde artırdı. Örneğin, laboratuvar çalışmaları belirli POP'ların düşük dozlarının bazı organ sistemlerini ve gelişimin bazı yönlerini olumsuz etkilediğini göstermiştir. Çalışmalar ayrıca belirli POP'ların düşük dozlarına kronik maruz kalmanın üreme ve bağışıklık sistemi eksikliklerine yol açabileceğini göstermiştir. Belirli POP kimyasallarına yüksek seviyelerde maruz kalmak - insanlar ve yaban hayatı tarafından normalde karşılaşılandan daha yüksek - ciddi hasara veya ölüme neden olabilir. Maruz kalan insan popülasyonları ve yaban hayatı çalışmaları üzerine yapılan epidemiyolojik çalışmalar sağlık etkileri hakkında daha fazla bilgi sağlayabilir. Ancak, bu tür çalışmalar laboratuvar çalışmalarından daha az kontrollü olduğundan, olumsuz etkilerin nedeni olarak diğer stresler göz ardı edilemez.
POP'ları incelemeye devam ettikçe, genel halkın POP'lara maruz kalma riski, belirli türlerin (insanlar dahil) ne kadar maruz kaldığı ve POP'ların bu türler ve ekosistemleri üzerinde ne gibi etkileri olduğu hakkında daha fazla şey öğreneceğiz. EPA, POP'lar hakkındaki bilimi özetleyen bir rapor geliştirdi (aşağıdaki Kaynaklara bakın).
POP'ların rezervuarları
POP'lar deniz ve tatlı su ekosistemlerine atık su salınımları, atmosferik birikim, yüzey akışı ve diğer yollarla birikebilir. POP'ların suda çözünürlüğü düşük olduğundan, su tortularındaki partikül maddelere güçlü bir şekilde bağlanırlar. Sonuç olarak tortular, POP'lar için rezervuar veya "lavabo" görevi görebilir. Bu tortularda hapsedildiğinde, POP'lar uzun süreler boyunca dolaşımdan çıkarılabilir. Ancak rahatsız edilirlerse, ekosisteme ve besin zincirine yeniden sokulabilir ve potansiyel olarak yerel ve hatta küresel kirlenmenin kaynağı haline gelebilirler.
SINOYQX, Kalıcı Organik Kirleticiler: Küresel Bir Sorun, Küresel Bir Yanıt | ABD Çevre Koruma Ajansı'ndan alıntılanmıştır .